穏やかな暖かい日になりました。紅白の梅の花が満開です。
寒かったり暖かかったり、風が強く吹いたりと、一日毎に天気の変わる日が続いています。

中学校の卒業式に出席をいたしました。

■第41回卒業証書授与式

■「東庄中学校校歌」作詩・飯田秀真　作曲・山本芳樹

卒業生にとっては、一緒に歌う最後の校歌です。
私も好きな素晴らしい校歌です。

■卒業証書授与

154名の卒業生の皆さん、卒業おめでとう。
今日まで育んで来られたご父兄の皆さん、校長先生はじめ学校関係者の方々にお礼申し上げます。
いよいよ中学校を卒業し、一番人生において大事な時期に入ります。

一昨年の3月11日を思い出します。
卒業生の皆さんは1年生で、午前中に先輩を送った卒業式の数時間後、午後2時46分の大地震。
時間は一瞬。
まさかと思う大災害でした。

災害においても自分の命は自分で守る。
どんな時でも命を大切にする。
多くの友を得ること。
少しでも他人に施しができるようになってほしい。

大震災が起き、大切に思われたことは「絆」、結びつき、人と人との友情。
・・・もう少しで助かった、助けられたかも知れない。
今日の日を迎えることができなかった多くの友のことも思い出してほしい。

毎年同じように、季節の花が咲くわけではない。
厳しい時もある。
今後、仲間と共にすばらしい社会人になってほしい。

「頑張れば夢は叶う！」大きなエールを送ります。

・・・祝辞を述べさせていただきました。

老人クラブ連合会お楽しみ会にお招きをいただきました。
午前10時開会。
150人近くの会員が出席をされました。
お楽しみ会の第一部は研修会ということで、40分ほど町政についてなど話をさせていただきました。

歯科医師による高齢者の歯と健康について、香取警察署交通課による交通事故防止についても研修されました。

第二部は、昼食をとりながらのお楽しみ会。
会員の皆さんからの発表もあり、会場は笑顔でいっぱいでした。

高齢者の方は、びっくりするぐらい元気です。
元気でも普段は、寂しい思いをされている方も居られるのでは・・・と思います。

会員憲章にもあるように、仲良く、楽しく、語り合えるクラブ、そして互いに思いやり、「おたがいさま」の心を持って支え合いながら、これからも明るく元気に過ごしていただけたらと思います。
そしてもっともっと、会員の輪が広がりますように。

昨晩の橘地区役員懇談会には、ついつい張り切り過ぎてしまいました。
良いお天気が、続いています。
昼食は、銚子駅前の蕎麦屋で。

午後1時、鎌形議会議長と共に銚子市市制施行八十周年記念式典に出席をさせていただきました。

■野平市長式辞

「今、地域力の回復が最重要課題。厳しい状況の時こそ、将来を大胆に見切って新しい時代を切り開いていくチャレンジ精神が必要。市の飛躍発展のため全力で取り組む。」と述べられました。
東庄町の第5次総合計画の基本構想は「躍動・連携・地域力　とうのしょう」を掲げています。
後期基本計画では、「支え合い　地域力」を基本理念に、すべての町民が力を合わせ、支え合い、町民と行政が一体となったまちづくりを目指し進んでいるところです。

市制施行八十周年を迎えた銚子市の更なる発展を祈念いたします。

―――

ＳＬ運行最終日。
銚子市文化会館での式典終了後、急ぎ銚子駅へ向かいました。

午後3時50分過ぎ、ＳＬが運行を終え銚子駅に到着しました。
銚子駅でも多くの方が迎えました。
この後ＳＬは4時10分に車庫に入り、14日には、埼玉県大宮に戻るとのことです。
嬉しいことに笹川駅、役場での歓迎ぶりが素晴らしかったという、お褒めの言葉もいただきました。
役場に差し掛かった時には、スピードを落として運行していただいたとのこと・・・。

本当に元気の出る楽しいＳＬの運行・イベントだったと思います。
多くの関係者の方々、応援していただいた皆さんにあらためて感謝をいたします。

3日間のＳＬ運行。

笹川駅に40分間停車するということで、熱烈に歓迎。
浪曲「天保水滸伝」の舞台となった笹川。
ＳＬ運行初日から駅前駐車場に「天保うまいもん市場」を開催し大盛況でした。

出店者や町職員が、「天保水滸伝」の時代の人物になりきって、おもてなしをいたしました。
「始まったら、一直線・・・」

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初日には、推理作家でトラベルミステリーの第一人者、西村京太郎先生ご夫妻が、ＳＬのお客様として乗車され、笹川駅に降りられました。

私は、出発式の関係で直接お会いできず残念でしたが、スタッフ、職員は、気軽にお話をさせていただいたということで、嬉しい限りでした。
東庄の「いちご」をお土産にしていただきました。
先生も天保水滸伝はご存知で、ＪＲ成田線笹川駅、「天保水滸伝」をめぐるミステリーが生まれることがあるかも知れない・・・と勝手な希望をもちました。

黒部川の夕日もきれいでした。
夕日の下を黒部川と平行に列車が走ります。

風は少し冷たいが良い日になりました。
今日から3日間、佐原～銚子間を44年ぶりにＳＬが運行。
数日前からの試験運行に始まり、町中がわくわく、どきどきです。
初日の今日は、午前10時30分より、笹川駅リニューアルをお祝いし、テープカットも行われました。

■ＪＲ千葉支社長挨拶

■挨拶をさせていただきました

■テープカット

笹川駅は、昭和6年に誕生。
昭和8年には、松岸まで開通し、佐倉～松岸間の運行（佐松線）でした。
開業当初は、入正醤油の工場に続く引込線があり、人は勿論、醤油の運搬、原料の大豆などや燃料の石炭も運ばれました。
これまで、多くの方に利用されてきました。これからもぜひ利用していただきたい。
リニューアルされた笹川駅にＳＬも停車します。
地域の良さを再発見し、十分に楽しんでいただきたいと思います。

午後2時18分ＳＬ笹川駅到着。

■「ようこそ東庄町へ」

午後2時45分、一日駅長を務めさせていただき、出発式の後「出発進行！」の合図をいたしました。

観光協会、商工会、いちご組合、ボランティアの方々、役場職員などみんなで一致団結、熱烈なおもてなしをさせていただきました。

日中は、笹川駅前で、過ごしました。
ＪＲの皆さん、多くの手をお借りした皆さんに感謝をいたします。
ＳＬの運行は、明日、明後日も行われます。
精一杯、手を振ります・・・！

春一番のような風が吹きました。
隣の家からは、蝋梅の香りもしてきます。

■2月6日・曇り空

佐原駅～笹川駅区間、ＳＬ列車（Ｃ61－20）の体験乗車をさせていただきました。

■佐原駅

■近くで・・・

これまで４回の試験運行は、庁舎の外や執務室から手を振りましたが、今日は、ＳＬ列車の窓から、手を振りました。

■もうすぐ笹川駅に着きます

沿線は、空き地、田んぼのあぜ道、会社、家の2階から、とにかく子どもからお年寄りまで多くの方が、手を振ってくれていました。
1回の運行で1万8千人もの方が、手を振ってくれているとのことです。

乗り心地は、昔と同じような気もしますが、とにかく元気の出るＳＬ運行です。
・・・安全な場所で手を振っていただけたらと思います。

あまり寒くもなく、良いお天気になりました。

3回目のSL運行。
15時笹川駅発。

庁舎の脇を走るＳＬ。
やはり、今日もドキドキ、わくわく！

■笹川～銚子行

■手を振ろうプロジェクト

SL、DLにみんなで手を振りましょう～！

季節の変わり目です。
町内の神社、左右大神節分追儺祭、東大社節分祭、諏訪大神節分祭が開催されました。

■午後2時・東大社節分祭

■飯田宮司「鬼は外、福は内」

■午後6時30分・諏訪大神節分祭

出羽海部屋の力士も参加しての豆まき。
力士に負けないぐらい大きな声で、「鬼は外～、福は内～」。
今年もまた、無病息災。

一年、マメに過ごせますように・・・。

―――

長野県飯綱町、旧三水村の皆さんが、東庄町に見えました。
町内で昼食、入正醤油、東大社、保健福祉総合センター、河口堰などを見てまわっていただき、午後7時より交流会を開催。

前からプライベートで東庄町に是非お出でいただきますようにと、村松旧三水村長さん宅を訪問させていただいた際にお話しさせていただいていました。
・・・実現しました。

これからもお互い、何か一生懸命になれるものを持ちながら、元気に過ごしましょう。
交流も続けられたらと思います。

4月の初めころの陽気になりました。
節分の前に気温が20度を超えたのは、44年ぶりとのこと。

午後1時より、林幹雄衆議院議員をはじめ来賓の皆様、多くの町民の皆様にご出席をいただき、第32回住民福祉大会を開催。

■東庄町社会福祉協議会会長表彰

■挨拶

大震災から、2年近く経過。被災地では、今でも仮設住宅に居て、寒い冬を過ごされているのではと思う。
昨年末に政権が替りスタート。早急に思い切った施策を講じていかなければならないし、期待をしたい。
町民の皆さんには、普段の生活の中でも、「人が人を助ける」、当たり前のことではありますが、相手に喜んでいただけるようなことを地道にして行っていただけたらと思う。
小さな真心の親切運動をスタートさせていただきたい。
お互いにまごころを大切にしながら、ボランティアの心を育てていきましょう。

主催者挨拶をさせていただきました。

―――

44年ぶりに・・・。
試験運行とは言え、ＳＬが走りました。
住民福祉大会も一時の休憩。

役場南側の線路脇フェンスから、ドキドキしながら覗き込みました。

大きな汽笛と同時に、近づくもくもくとした煙。

・・・手を振りました。

住民福祉大会での清らかな子ども達の歌声と迫力あるＳＬに感動・・・！
ＳＬの本番走行がますます楽しみになりました。

大網白里町が1月1日より、大網白里市として新たなスタートをしました。
千葉県内は、17町村になりました。
午前10時開式の大網白里市市制施行記念式典に千葉県町村会会長として出席をさせていただきました。

金坂市長の式辞には、市の将来像「住みたい・住み続けたいまち」の実現に向けての意気込みが伝わりました。
また、「継往開来」ということばを聞き、昨年5月に東城・神代土地改良区基盤整備事業が完了し、東庄町夏目地先に建立された竣工記念碑に「継往開来」と刻まれていたことを思い出しました。

先人の事業を受け継ぎ、未来を切り拓く。
東庄町にとっても未来は、「町民一人ひとりの笑顔が輝く町」。
市制施行記念功労者表彰の特別功労では、堀内慶三前町長も受賞されました。
久しぶりにお会いし、お祝いを申し上げました。

金坂市長、大網白里市のマスコットキャラクター「マリン」ちゃんと一緒に記念撮影。
大網白里市の限りないご発展をお祈りいたします。

式典終了後、全国町村会会議出席のため東京へ向かいました。